Las ventanas de salas, explicadas

La ventana de salas (el periodo exclusivo en que una película se proyecta solo en cines) se desplomó tras 2020 y ahora vuelve a ampliarse. Aquí está su evolución y lo que significa para tu película.

Una ventana de salas es el periodo exclusivo durante el cual una película se proyecta solo en cines, antes de quedar disponible en video premium bajo demanda (PVOD), video doméstico y streaming. Durante casi toda la historia del cine, esa ventana fue de unos 90 días. En los últimos años ha sido una de las cifras más disputadas del negocio —desplomándose hasta apenas 17 días después de 2020, para luego volver a ampliarse hacia los 45 días para 2027. Entender la ventana es entender cómo una película gana realmente a lo largo de su estreno.

¿Qué es una ventana de salas?

Es la ventaja inicial que reciben los cines. Al retener una película en exclusiva durante un periodo determinado, a las salas se les da una razón para invertir en el estreno —y el estudio obtiene el Box Office, la prensa y el acontecimiento cultural que crea un recorrido en salas antes de que la película esté disponible para verse en casa. La ventana es el mecanismo que evita que la exhibición en salas y el visionado doméstico se canibalicen entre sí.

La duración de esa ventana es una negociación entre los estudios, que quieren flexibilidad para monetizar en distintos formatos, y los exhibidores, que quieren una exclusividad lo bastante larga para proteger la venta de entradas.

¿Cuánto duraba la ventana tradicional?

Unos 90 días. Durante décadas, el estándar fue de aproximadamente tres meses de exclusividad en salas antes de que una película llegara a los formatos domésticos. Esa cifra era lo bastante estable como para que todo el calendario de estrenos —fechas de video doméstico, acuerdos de pay-TV, despliegues internacionales— se construyera en torno a ella.

Esa estabilidad terminó con el auge del streaming y, de forma decisiva, con la pandemia, que cerró los cines y obligó a los estudios a encontrar otras formas de estrenar películas.

¿Qué cambió en 2020?

La ventana se desplomó. En 2020, Universal y AMC —el mayor exhibidor del mundo— firmaron un acuerdo histórico que permitía a las películas de Universal pasar al PVOD tras apenas 17 días (aproximadamente dos fines de semana y medio) en cines, compartiendo ambas compañías los ingresos del PVOD. Universal firmó un acuerdo comparable con Cinemark. Por primera vez, un gran estudio y una gran cadena habían roto formalmente el estándar de 90 días.

La pandemia aceleró todo: los estrenos day-and-date (cine y streaming el mismo día) se volvieron brevemente normales mientras los estudios llevaban las películas directamente a sus propias plataformas. La vieja ventana no solo se acortó —durante un par de años, a veces desapareció.

¿Por qué las ventanas se están alargando de nuevo?

Porque la industria decidió que el desplome había ido demasiado lejos. Para 2025, los exhibidores presionaban con fuerza para restaurar la exclusividad: el CEO de AMC llamó públicamente a los estudios a volver a una ventana de salas de 45 días, argumentando que las ventanas ultracortas estaban deprimiendo la asistencia al cine. Los estudios escucharon. Universal se comprometió a ampliar su ventana exclusiva de salas hacia los 45 días (siete fines de semana) para 2027, con un paso intermedio en 2026 —aunque las ventanas más cortas se mantienen para algunos títulos de menor perfil (el sello Focus Features de Universal se queda en torno a los 17 días).

La lógica detrás de la marcha atrás es que la exclusividad en salas crea el valor que el streaming cosecha después. Una película que ha sido un genuino acontecimiento de cine vale más en una plataforma que una vertida allí de inmediato —así que una ventana más larga puede elevar todo el estreno, no solo el Box Office.

¿Qué significa esto para una película independiente?

La gestión de ventanas es ahora una elección estratégica en lugar de una regla fija, y eso corta en ambos sentidos para los independientes. El desplome del estándar de 90 días significa que una película pequeña ya no tiene que seguir el calendario de los estudios —un estreno day-and-date o de ventana corta puede convenir a un título que vive más en streaming y PVOD que en una amplia exhibición en salas. Pero el regreso de la exclusividad también significa que un genuino recorrido en salas, aunque sea pequeño, vuelve a valer algo medible más adelante.

La pregunta práctica es para qué es tu película. Un título orientado primero a plataforma puede querer la ventana más corta posible o ninguna; una película lanzada en festivales que construye prestigio y reseñas puede querer una verdadera exclusividad en salas antes de pasar al streaming. (Comparamos estos caminos en festival primero vs estreno en plataforma.)

¿Cómo deberías pensar las ventanas para tu película?

Decide dónde gana realmente tu película, y luego fija la ventana para servir a eso. Si las salas son un acontecimiento de marketing que impulsa un cobro posterior en streaming o PVOD, puede convenir una ventana corta y contundente. Si las salas son en sí una línea de ingresos significativa y un motor de prestigio, pelea por la exclusividad que la protege. Ya no hay una única ventana correcta —solo la que encaja con la economía de tu película.

Lo que no ha cambiado es que la ventana es una palanca, no algo dado. Trátala como parte del plan de distribución desde el principio, junto a tu estrategia de plataforma y territorio.

Acertar con la secuencia de estreno es donde muchas películas independientes ganan o pierden su dinero. Nuestra guía How to Distribute Your Film recorre las ventanas, las plataformas y los territorios como un plan conectado, para que tu estreno gane en cada formato en lugar de perder valor entre ellos. Mira también la guía de estrategia de distribución de cine y la biblioteca completa de Distribución y Ventas.